Święto Lampionów zwane Akita Kantō Matsuri –(jap. 秋田の竿灯?), obchodzone jest co roku w miesiącu sierpniu w mieście i prefekturze Akita(jap.秋田市-shi).
Święto w bieżącym roku odbywa się w dniach od 3 do 6 sierpnia.
Początki obchodów tego święta sięgają połowy XVIII wieku. Najstarsze ślady pisemne dotyczące uroczystości Kantō datowane są na rok 1789. Wtedy święto było obchodzone w okresie między uroczystościami Tanabata, czyli świętem z siódmego dnia siódmego miesiąca księżycowego, a Świętem Zmarłych (obon) obchodzonym dnia piętnastego, siódmego miesiąca księżycowego.
Kantō Matsuri zaczęto obchodzić by zapewnić sobie wystarczającą bujność plonów pięciu zbóż, odżegnać wszelkie nieszczęścia i klęski żywiołowe oraz ukazać dokonania dotychczasowego postępu w sztukach rękodzielniczych.
Kantō wzięło swoją nazwę od lampionów, czyli tōzawieszonych na bambusowych tyczkach kan, którymi kuglują uczestnicy uroczystości. Stelaż kantō przypomina kłosy ryżu, czyli inaho, a każda z latarni kształtem przypomina słomiany worek, czyli komedawara, który służy do przechowywania zebranego ryżu.
Pokaz kunsztu balansowania bambusowym stelażem jest najważniejszym punktem obchodów Kantō. Latarnie ważą około 50 kg, mierzą 12 metrów. Zawieszonych jest na nich 46 lampionów. Uczestnicy balansując tyczkami próbują utrzymać w pionie tę wielometrową konstrukcję, opierając tyczkę na różnych częściach swojego ciała, na dłoni, na podniesionej w górę ręce, na barku, biodrze i nawet czole. Cała ta ekwilibrystyka wymaga wielkiej krzepy i zwinności. Nawet turyści też mogą spróbować tej trudnej sztuki. Z jakim efektem – to już zupełnie inna sprawa...
Kantō dla młodzieży szkolnej ważą 15 kg, osiągają wysokość 7 metrów i składają się z 24 lampionów, w których znajdują się zapalone świece.
http://event-carnival.com/japan/kanto-matsuri
http://www.japan-guide.com/e/e3627.html
http://www.japan-talk.com/jt/new/kanto-festival-in-akita
http://japoland.pl/blog/aktualnosci/swieto-lampionow-kanto-matsuri-w-akita/
