"The Few" - ci nieliczni. Tymi słowami określił Winston Churchill pilotów walczących przeciw niemieckiej Luftwaffe w bitwie o Anglię. Powietrzne zmagania nad Wyspami Brytyjskimi trwały od 10 lipca do końca października 1940. Dzisiaj , 31 sierpnia mija 73 rocznica dnia , w którym dowództwo brytyjskie wprowadziło do walki przeciw hitlerowskiej armadzie powietrznej polską formację myśliwską , znaną jako Dywizjon 303. W składzie dywizjonu było 35 pilotów, w tym 3 Brytyjczyków. Tak , jak dzisiaj była sobota 31 sierpnia. Polska eskadra stoczyła tego dnia bój z grupą niemieckich Me-109 i strąciła 6 (lub 4 , zależnie od źródła) z nich , bez strat własnych.
Dywizjon 303 powstał 22 lipca 1940 , początkowo jako "II Dywizjon Myśliwski" , a w strukturach Royal Air Force otrzymał oznaczenie "303". Nieco wcześniej , 12 lipca stworzono "I (Polski) Dywizjon Myśliwski" , znany w RAF jako "302". Pierwszą formacją myśliwską spoza Wspólnoty Brytyjskiej, która powstała w Wielkiej Brytanii był czeski dywizjon 310.
Ze względu na stosunkowo późne wprowadzenie polskich pilotów do walki, wynikające z niewiary dowództwa RAF w umiejętności polskiego personelu latającego, Polacy uczestniczyli tylko ok. 6 tygodni w zmaganiach określanych mianem Bitwy o Anglię. Mimo to ich skuteczność okazała się znacznie wyższa od innych walczących jednostek . Istnieje wiele różnych zestawień zestrzeleń niemieckich maszyn przez dywizjony Royal Air Force w trakcie bitwy o Anglię. Niezależnie od rozbieżności podawanych przez różne źródła, wszyscy znawcy tematu zgadzają się , że Polski Dywizjon 303 odniósł największą ilość powietrznych zwycięstw spośród dywizjonów RAF i z liczbą 126 do 130 zestrzelonych nieprzyjacielskich samolotów ewidentnie prowadzi w tym rankingu.
W trakcie tych sześciu tygodni 7 pilotów z "303" poległo , a sześciu tafiło do szpitali w wyniku obrażeń.
Pamiętajmy , że oni mimo iż walczyli pod obcym niebem, marzyli o wolnej Polsce , powrocie do kraju i opuszczonych rodzin. Nestety niewielu spośród nich było to dane...
Myślę , że do historii polskich heroicznych sierpniowych zmagań w roku 1920 , 1944 , 1980 należałoby dołączyć również dokonania tych niezłomnych z "Trzystatrzeciego" , które zaczęły się w sierpniu 1940 , równo rok po ataku hitlerowskich Niemiec na Polskę.
"Nieważne, że wielu padnie w boju, że nasze serca trawi tęsknota... Ufamy, Panie, żeś nie opuścił Polski." (Modlitwa Dywizjonu 303, Baza RAF w Northolt, 1940r.)
