Piętnastego stycznia 1875 roku król Fidżi Cakobau wrócił do ojczyzny na pokładzie brytyjskiego krążownika HMS "Dido". Wraz ze świtą odwiedził Sydney, by przypieczętować włączenie wyspiarskiego do Zjednoczonego Królestwa. Jednak podczas podróży jedna lub dwie osoby z otoczenia władcy zachorowały na odrę. W ciągu trzech miesięcy zmarło z tego powodu ok. 40 tys. osób, czyli 20 - 25 proc. populacji archipelagu. Epidemia rozprzestrzeniła się na okoliczne wyspy, powodując wysoką umieralność i wywołując panikę. Nie wiadomo, ile osób zabiła odra, bo Europejczycy przywieźli ze sobą również gruźlicę i syfilis. Historycy szacują, że nowe choroby zmniejszyły liczebność populacji południowego Pacyfiku nawet o 90 proc.
Źródło: G-W Historia.
Komentarze