Siedemnastego września 1871 roku pierwszy pociąg przejechał z Turynu we Włoszech do Modane we Francji nowym tunelem kolejowym Fréjus pod Alpami Zachodnimi. Była to wówczas najdłuższa tego typu konstrukcja na świecie. Do drążenia sztolni zastosowano po raz pierwszy ważącą 12 ton pneumatyczną wiertnicę. Budowę szacowano na 25 lat, ale ukończono w 14, w czym pomogło zastosowanie nowego środka wybuchowego, czyli dynamitu. Długość tunelu wynosi dziś 13,68 km [po przedłużeniu w 1881 r.]. Budowę rozpoczął król Sardynii Wiktor Emanuel II, ale po kilku latach zostało częścią Francji i przedsięwzięcia dokończył rząd francuski. Autorem projektu był sabaudzki inżynier Germain Sommeller, który zmarł dwa miesiące przed otwarciem.
Źródło: G-W Historia.
