Newt Gingrich, który wiarę w swój dobry wynik wyborczy w kampanii, oparł w dużej mierze na dobrych występach w debatach, zawiódł na wczorajszym spotkaniu na Uniwersytecie Północnej Florydy. Choć nie zanotował żadnej wpadki, to jednak zdecydowanie przyćmił go będący w, najlepszej od dawna, formie Mitt Romney. Dobre występy zanotowali również Rick Santorum i Ron Paul.
Jeśli wierzyć ostatnim sondażom z Sunshine State to Romney mógłby bronić pozycji faworyta, nie angażując się w bezpośrednie potyczki słowne. Były gubernator Massachusetts zdecydował się jednak „zagrać” bardzo aktywnie, czym być może zaskoczył nieco Gingricha, który był bardzo pasywny tak jakby zadowalały go obecne wyniki. Taka gra na remis nie opłaciła się, gdyż oprócz pewności Romneya, były speaker Izby Reprezentantów w kilku sytuacjach został przyćmiony przez pozostałych kandydatów. Do pierwszego sporu między głównymi faworytami doszło na tle polityki imigracyjnej. Prowadzący rozmowę dziennikarz Wolf Blitzer przypomniał wypowiedź Gingricha, w której nazwał on rywala „politykiem antyimigranckim”. Romney wyglądał w tym momencie na autentycznie wzburzonego, nazwał te słowa „niewybaczalnymi” i wezwał byłego speakera do przeprosin. Przywołał przy tym jego obronę w wykonaniu senatora z Florydy Marco Rubio, który jest synem imigrantów z Kuby. Rubio powiedział, że ta wypowiedź była niewłaściwa i miała charakter podburzający.
Co ciekawe, Romney udowadniając, że nie jest przeciwny imigrantom przywołał przykład swojego ojca, który urodził się w Meksyku (jego rodzina przybyła do tego kraju wraz z innymi mormonami w związku z wprowadzeniem federalnego zakazu poligamii). Stwierdził, że jest politykiem proimigracyjnym, który chce tylko żeby ludzi przybywali do Ameryki legalnie. Gingrich ustawicznie wracał do przykładu, że w myśl pomysłu Romneya będą deportowane babcie, na co Romney odparł, ze problemem nie jest 11 mln babć, ale 11 mln nielegalnych imigrantów, którzy zabierają pracę tym, którzy przebywają w USA legalnie. Wtedy Blitzer zapytał o reklamówkę Romneya w której padają słowa, że Gingrich nazwał hiszpański językiem getta. Jak wykazał PolitiFact, choć były speaker nie powiedział tego literalnie, to jednak miał na myśli język Cervantesa, więc w dużej mierze ta reklamówka zawiera prawdę. Romney wrócił do zarzutów o pracy Gingricha dla Freddie Mac, na co ten odparował, że były gubernator miał udziały w tej firmie. Romney stwierdził, że nie prowadzi własnych inwestycji gdyż mają one formę blind trust. Pytany o sprawę Paul stwierdził, ze cały spór go nie interesuje, zaś w kwestii agencji typu Freddie Mac uważa, że już dawno rząd powinien je sprzedać.
www.youtube.com/watch
Gingrich dwa razy zaatakował mocniej. Pierwszy raz gdy Blitzer prosił go o komentarz, czy jest zadowolony z poziomu transparentności oświadczeń majątkowych Romneya. Gingrich odparł, ze wolałby odpowiadać na pytania na temat wizji rządzenia Ameryką. Jeśli miał wtedy zamiar powtórzyć manewr z krytyką mediów zastosowany podczas ostatniej debaty w Karolinie Południowej to jednak mu się on powiódł. Romney przypomniał swoje credo w tej sprawie: zapracował swoje pieniądze, nie odziedziczył ich i jest dumny z tego, ze osiągnął sukces, a osiągnięcia w życiu to nie przeszkoda, ale zalety, które można spożytkować na korzyść USA. Ponownie przypuścił atak kiedy powiedział, ze chrześcijaństwo stało się obecnie obiektem ataków m. in. ze strony mediów.
Kandydaci odcięli się od pomysłu Gingricha utworzenia stałej bazy na Księżycu, nazywając to niepotrzebnym wydatkiem, w sytuacji gdy potrzebne są ich cięcia. Paul stwierdził, że wolałby wysłać na Księżyc niektórych polityków. Romney powrócił też do swojej klasycznej kwestii o wyrzucaniu ludzi z pracy. Powiedział, że gdyby menadżer zaproponował mu taki biznes on wyrzuciłby go z pracy. Przy okazji zarzucił Gingrichowi, że w każdym kolejnym stanie w którym odbywają się prawybory obiecuje jego mieszkańcom poważne inwestycje (na Florydzie wiele osób straciło pracę w wyniku zawieszenia programu kosmicznego), co w sytuacji trudnej sytuacji budżetowej USA nie jest właściwe.
O pasywności Gingricha świadczy to, że dyskusja wokół reformy ochrony zdrowia toczyła się głównie między Santorum a Romneyem. Były senator z Pensylwanii sprawił dobre wrażenie. Odcinał się od polityki prezydenta Obamy wobec państw Ameryki Łacińskiej. Jak zwykle ścierał się również z Paulem.
Bardzo dobre wrażenie sprawiał Ron Paul. Kongresmen z Teksasu zażartował przy pytaniu, czy jako prezydent ujawni swoje badania medyczne, odparł, że tak choć będzie ono liczyć tylko około strony. Przy okazji wyzwał pozostałych rywali na wyścig rowerem na dystansie 25 mil w teksańskim upale. W sprawie imigracji uważał, że USA powinny bardziej interesować się własną granicą, a nie tą pomiędzy Afganistanem i Pakistanem. Wezwał do porzucania polityki państwa dobrobytu wewnątrz i wojny na zewnątrz. Zapowiedział, że w pierwszym roku urzędowaniu przeprowadzi cięcia w wysokości biliona dolarów.
Warto dodać, ze była ty dopiero druga debata w której przywołano Polskę. Newt Gingrich porównał pomoc dla przemian w takich krajach jak Kuba do wysiłków prezydenta Reagana, premier Thatcher i papieża Jana Pawła II dla zmiany w Polsce i innych państwach w Europie Wschodniej. Należy dodać, ze Gingrichowie wyprodukowali film „Nine Days that Changed the World” o pielgrzymce papieża do Polski w 1979 r.
Wiele miejsca poświęcono również sprawom mniejszości latynoskiej oraz relacjom między USA a Kubą. Dyskusja zorganizowana przez telewizję CNN i oddział GOP na Florydzie była już 19. takim spotkaniem w tym cyklu kampanijnym. Teraz kandydaci dadzą odetchnąć wyborcom i kolejny raz spotkają się dopiero 22 lutego w Arizonie.
Transkrypcja debaty.
Słaby występ Gingricha przypadł w o tyle niekorzystnym momencie, ze w ostatnich dniach stał się obiektów ataków wielu wpływowych Republikanów (m. in. Bob’a Dole, kandydata GOP w wyborach prezydenckich w 1996 r.). Kwestionuje się także jego znaczenie dla polityki Reagana.
Wyniki ostatnich sondaży:
http://www.sunshinestatenews.com/story/mitt-romney-rolls-florida-despite-newt-gingrich-debate-mastery
http://www.quinnipiac.edu/institutes-and-centers/polling-institute/florida/release-detail?ReleaseID=1696
Inne tematy w dziale Polityka
