Xinjiang- niebiańska kraina Narat

Łąki Naratu czyli Ilia- Kazachska Autonomiczna Prefektura prowincji Xinjiang. Tak należy zacząć ten tekst.

Dla przeciętnego Chińczyka- o ile taki istnieje- Xinjiang to drugi koniec świata. Dla niektórych „to nie Chiny”. Fakt pozostaje faktem że Chiny są tutaj od niedawna- jakieś 300 lat. Dla Chińczyka to prawie „wczoraj”. Fakt pozostaje faktem, że gdy te ziemie przyłączono do Cesarstwa za czasów panowanie ostatniej, mandżurskiej dynastii Qing(1644-1911), to miejsce w mandżurskim oznaczało Nowe Kresy...

No i w tej dalekiej prowincji Xinjiang znajdziemy nieprawdopodobną gamę różnych krajobrazów i miejsc. Od skrajnie nieprzyjaznych człowiekowi jak np. wielka pustynia Takla Makan do przepięknych, wręcz bajkowych miejsc typu Narat.

"Narat" w mongolskim dosłownie oznacza "miejsce, gdzie słońce pojawia się najpierw”. Istnieje legenda- jak to w Chinach- co do pochodzenia słowa "Narat".
Otóż dawno temu, gdy oddział Czyngiz Hana wiedziony przez drugiego syna Changataia (1185-1241) wyruszył na zachód, próbował przekroczyć doliną rzeki Ili na zapleczu gór Tienszań. Zarówno w górach jak i w dolinie , pogoda była straszna: mróz, śnieg i wiatr. Z powodu zimna i zmęczenia, żołnierze nie chcieli iść dalej. Wtedy nagle ukazało się piękne słońce w ślicznej okolicy, z łakami wokół. Żołnierze krzyczeli: "Narat, Narat", co oznacza, że słońce przychodzi tutaj!
Później nazwa "Narat" została przyjęta przez miejscowych Kazachów.

Łąki Narat to około 180 km z zachodu na wschód wzdłuż koryta wschodniej części doliny rzeki Ili płynącej z trzech stron między górami Tienszań. Słynne są zakola tej rzeki wzdłuż doliny (widoczne na zdjęciach). Rzeka Ili tworzona jest przez jej główne trzy dopływy – rzeki: Kashi, Kunes i Tekes. Rzeka Kunes znajduje się w górnym biegu rzeki Ili, wijąc się wśród swego pra koryta położonego wokół łąk Naratu.
.
Obszar Naratu to typowy krajobraz łożyska rzeki oraz pięknych- nazwalibyśmy je alpejskimi- łąk. Łąki Naratu znajdują się na poziomie 1800 metrów ponad poziom morza .

Ta okolica jest zamieszkała przez mniejszość kazachską- ale tutaj w Naracie, Hanowie są mniejszością.
Łąki Naratu to bardzo żyzna czarna gleba, które sprawia, że trawa rośnie wspaniale. Mówi się, że trawa dochodzi we wrześniu do wysokości 70-90 cm.

Zimą w dolinie rzeki jest bardzo zimno, temperatura osiąga poziom poniżej- 40 stopni.