Jail, Jailhouse to nie jest szczególnie uciążliwe więzienie. Siedzą tam ludzie oczekujący na wyrok albo już skazani lecz z wyrokami mniejszymi niż rok pozbawienia wolności. Z reguły jail nie jest dużym budynkiem, rzadko miewa skrzydła. Jails podlegają władzom lokalnym, nie są więzieniami ani stanowymi ani federalnymi. W większości z nich wdrożone są programy resocjalizacyjne, dla dobrze sprawujących się więźniów.
W 1957 roku wytwórnia MGM nakręciła film pt. Jailhouse Rock.
Film opowiada historię Vince’a Everetta, który trafia do więzienia za przypadkowe zabójstwo. W więzieniu spotyka piosenkarza country, który uczy go grać na gitarze. Vince'owi gra idzie nadspodziewanie dobrze, przez co postanawia zostać muzykiem. Po wyjściu na wolność Vince robi karierę w showbiznesie.
Główną rolę w filmie zagrał Elvis Presley. Oczywiście przy takiej fabule i z udziałem Elvisa atrakcją są piosenki przez niego wykonywane:
- "Jailhouse Rock"
- "Treat Me Nice"
- "I Want To Be Free"
- "Don't Leave Me Now"
- "Young And Beautiful"
- "Baby I Don't Care"
Partnerką Presleya była Judy Tyler, która zginęła tragicznie, w wypadku samochodowym, kilka tygodni po zakończeniu zdjęć. Wstrząśnięty Elvis odmówił obejrzenia całego filmu.
Elvis w „Jailhouse Rock” nie tylko gra główną rolę i śpiewa, ale także odpowiada za choreografię w scenie z tytułową piosenką. Sekwencja taneczna znana jest jako najbardziej ekscytująca i najlepsza scena musicalowa z wszystkich jego 29 filmów.
Historycy musicalu twierdzą, że jest to prototyp współczesnych wideoklipów.
Elvis Presley w filmie "Jailhouse Rock"
Równolegle z wejściem filmu na ekrany wytwórnia RCA Victor wypuściła na rynek singla z piosenką Jailhouse Rock. Na stronie B znajdował się inny utwór z filmu "Treat Me Nice".
Autorami piosenki była sławna para autorska Jerry Leiber i Mike Stoller. Przedstawiałem ich już w notce o bluesie „Hound Dog” (zobacz notkę tutaj). Mike Stoller wystąpił także w filmie, w roli pianisty.
Jailhouse Rock osiągnął wielki sukces – sprzedaż wyniosła ponad dwa miliony płyt. W Ameryce utrzymywała się na szczytach list przebojów przez siedem tygodni, jesienią 1957 roku. Na początku roku 1958 na topie angielskiej listy przebojów przebywała trzy tygodnie.
Jeszcze w 1957 roku Jailhouse Rock stał się lokomotywą poszerzonego singla (EP - extended play single), z pozostałymi piosenkami z filmu: "Young and Beautiful," "I Want to be Free," "Don't Leave Me Now," i "(You're So Square) Baby I Don't Care."
Ta płyta cieszyła się takim samym zainteresowaniem jak poprzedni single – sprzedano również dwa miliony egzemplarzy.
Łącznie Jailhouse Rock osiągnął 4 miliony sprzedanych płyt, co pozwoliło na certyfikat Podwójnie Platynowej Płyty.
Na liście 500 Najlepszych Piosenek Wszechczasów magazynu Rolling Stone znalazł się na 65 miejscu.
W tekście piosenki znaleźć można wiele autentycznych postaci. Shifty Henry był bardzo znanym muzykiem w Los Angeles, nie był kryminalistą. Purple Gang był realną organizacją przestępczą. „Bugs” to najprawdopodobniej sławny gangster Bugsy Siegel. "Sad Sack" to przezwisko nadawane wojskowym luzakom, w armii amerykańskiej w czasie II Wojny Światowej.
W artykule o Jailhouse Rock, który ukazał się w Rolling Stone, jedna ze zwrotek opisuje związek homoseksualny:
"Number forty-seven said to number three
"You're the cutest jailbird I ever did see
"I sure would be delighted with your company
"Come on and do the jailhouse rock with me".
Numery 47 i 3 to oczywiście dwóch więźniów.
Utwór miał wielu naśladowców. Szczególnie często był wykonywany przez grupę Queen. Podczas touru zespołu w USA w 1980 roku Jailhouse Rock otwierał wszystkie ich koncerty.
Był też ostatnią piosenką w filmie The Blues Brothers.
W music boxie Elvis Presley, Blues Brothers, Motley Crue i Rat Dog.
Jailhouse Rock, lyrics
The warden threw a party in the county jail.
The prison band was there and they began to wail.
The band was jumpin' and the joint began to swing.
You should've heard those knocked out jailbirds sing.
Let's rock, everybody, let's rock.
Everybody in the whole cell block
was dancin' to the Jailhouse Rock.
Spider Murphy played the tenor saxophone,
Little Joe was blowin' on the slide trombone.
The drummer boy from Illinois went crash, boom, bang,
the whole rhythm section was the Purple Gang.
Let's rock, everybody, let's rock.
Everybody in the whole cell block
was dancin' to the Jailhouse Rock.
Number forty-seven said to number three:
"You're the cutest jailbird I ever did see.
I sure would be delighted with your company,
come on and do the Jailhouse Rock with me."
Let's rock, everybody, let's rock.
Everybody in the whole cell block
was dancin' to the Jailhouse Rock.
The sad sack was a sittin' on a block of stone
way over in the corner weepin' all alone.
The warden said, "Hey, buddy, don't you be no square.
If you can't find a partner use a wooden chair."
Let's rock, everybody, let's rock.
Everybody in the whole cell block
was dancin' to the Jailhouse Rock.
Shifty Henry said to Bugs, "For Heaven's sake,
no one's lookin', now's our chance to make a break."
Bugsy turned to Shifty and he said, "Nix nix,
I wanna stick around a while and get my kicks."
Let's rock, everybody, let's rock.
Everybody in the whole cell block
was dancin' to the Jailhouse Rock.
Inne tematy w dziale Kultura
