Innowacyjna gaśnica stłumi pożar falami dźwiękowymi

Dwóch studentów inżynierii elektronicznej z George Mason University w USA stworzyło urządzenie, które za pomocą fal dźwiękowych gasi pożar. Czy ich pomysł znajdzie szersze zastosowanie? 

Urządzenie to bazuje na wykorzystaniu fal dźwiękowych i wysyła dźwięki o niskiej częstotliwości w kierunku płomieni. Częstotliwość ta i generowana fala ciśnieniowa powodują, że odcinany jest dopływ tlenu do ognia, co przyczynia się do jego wygasania.  Fale dźwiękowe „smagają” ogień w jego górnej części, a fale ciśnieniowe krążą tam i z powrotem, wypierając tlen i w ten sposób ugaszając pożar. Ogień reaguje jak ten na świeczce, gdy na nią dmuchniemy. Urządzenie działa najefektywniej przy wykorzystaniu fal dźwiękowych o częstotliwości od 30 do 60 herców. 

Z wyglądu urządzenie przypomina połączenie opakowania na popcorn z subwooferem, waży ok. 9 kg. Aby z niego skorzystać, należy go jak głośnik przyłożyć do ust, skierować w kierunku pożaru i nacisnąć przycisk. Rozlega się wówczas niskie, powtarzające się regularnie dudnienie. 

Oczywiście jedno takie urządzenie nie wystarczy na ugaszenie wielkiego pożaru – co najwyżej niewielkiego w kuchni, z myślą o której zresztą powstało. Jednak wykorzystanie kilku takich urządzeń naraz, albo stworzenie większej „gaśnicy dźwiękowej” może okazać się rozwiązaniem rewolucyjnym. 

Dotychczas pomysł studentów - Setha Robertsona i Vieta Trana - nie był testowany na dużych pożarach, ale studenci są przekonani, że ich technologia zadziała i w takich przypadkach – we współpracy ze strażą pożarną, pracują więc nad bardziej wydajny urządzeniem. Zdaniem ekspertów, to właśnie w takich sytuacjach rozwiązanie studentów mogłoby być kluczowe – często nie mogą wówczas dolecieć w miejsce pożaru samoloty z wodą, albo nie mogą przetransportować jej odpowiedniej ilości. To również miejsca i sytuacje trudno dostępne dla strażaków. Zastosowanie fal dźwiękowych ma także przewagę nad wykorzystywaniem wody do gaszenia pożarów – jest mniej destrukcyjne dla środowiska i efekty działania są bardziej przewidywalne. Tego typu „gaśnica dźwiękowa” pozwoliłaby także na ograniczenie zastosowania chemikaliów, które bywają wykorzystywane przy ugaszaniu przede wszystkim dużych pożarów. 

Tak naprawdę urządzenie, stworzone przez Robertsona i Trana, bazuje na rozwiązaniu testowanym już od lat – po raz pierwszy w 1905 roku, gdy niemiecki naukowiec, Heninrich Rubens, próbował kontrolować wysokość ognia poprzez wykorzystywanie różnych częstotliwości dźwięku. Po raz pierwszy jednak zostało ono przełożone na bardzo praktyczne urządzenie. 

BB