Aromatyczne pomidory czyli rzecz o geraniolu

Monoterpeny są ważnymi związkami odpowiedzialnymi za zapach kwiatów i owoców. Powstają w procesach metabolicznych z difosforanu geranylu, substancji będącej również półproduktem syntezy czerwonego barwnika owoców pomidora (likopen). Dojrzałe owoce pomidora zawierają bardzo niewielkie ilości monoterpenów. W celu zwiększenia ich zawartości uczeni z wprowadzili do pomidora pochodzący z bazylii gen kodujący syntezę geraniolu (GES). Dojrzałe pomidory nie mają syntazy geraniolu. W konsekwencji jej ekspresji w pomidorach w owocach pojawiły się w znaczącej ilości związki normalnie w nich nie występujące. Dzięki aktywności pozostałych enzymów pomidora z geraniolu powstały geranial i neral (oba o typowym zapachu cytrynowym) oraz nerol, cytronelol, estry octowe geraniolu i cytronelolu (wszystkie o różanym zapachu).  

Wykorzystanie puli difosforanu geranylu przez bazyliowy gen spowodowało zmniejszenie produkcji likopenu (o 50%) oraz mniej czerwoną barwę dojrzałych transgeniczynych pomidorów. Natomiast nie zmieniła się ilość ß-karotenu.  

Owoce poddano ocenie organoleptycznej. Ponad 90% badanych wyczuwało rożnicę w zapachu transgenicznych pomidorów. Większość z nich potwierdziła specyficzny (silniejszy) zapach transgenów w porównaniu do kontroli. Nowy aromat pomidorów określany był przez badanych jako „perfumowy”, „różany”, „pelargoniowy”, „cytrynowy”, „pomidorowy”. Dla ponad 65% badanych transgeniczne pomidory były bardziej aromatyczne w smaku.

            Stworzone w laboratorium pomidory uznane przez większość badanych za smaczniejsze i lepiej pachnące to jeden z niewielu udanych przykładów manipulacji kompozycją aromatyczną owoców. Ponadto lotne zawarte w pomidorych terpenoidy pełnią także rolę antymikrobiologiczną, chroniąc je przed bakteriami i grzybami.

            Wpis dedykuję hodowcy pomidorów PANIKE.

źródło: Nature