Wczoraj wieczorem przeglądałem media kanadyjskie a także rozmawiałem telefonicznie z moim przyjacielem lekarzem w Kapsztadzie. Jak wygląda sytuacja na stan dzisiejszy?
Światowa Organizacja Zdrowia ogłosiła nowy wariant choroby o nazwie omicron.
Światowa Organizacja Zdrowia ogłosiła, że nowy wariant koronawirusa zidentyfikowany w RPA jest wariantem niepokojącym i nazwała go omicron.
Techniczna grupa doradcza WHO ds. ewolucji wirusa SARS-CoV-2 spotkała się w piątek, aby ocenić potencjalne ryzyko dla zdrowia publicznego nowego wariantu B.1.1.529 i zdecydować, czy powinien on zostać uznany za "wariant niepokojący" czy "wariant zainteresowania". Wariant niepokojący jest poważniejszym oznaczeniem. Wariant delta, który dominuje w infekcjach w Kanadzie i na całym świecie, jest wariantem niepokojącym.
Eksperci ściśle monitorują warianty niepokojące (VOC), ponieważ mogą one łatwiej się rozprzestrzeniać, mogą powodować poważniejsze choroby lub ponieważ obecne szczepionki mogą być mniej skuteczne przeciwko nim, zgodnie z Kanadyjską Agencją Zdrowia Publicznego.
Potrzeba czasu, aby ustalić, czy któreś z tych zjawisk ma miejsce, powiedziała dr Maria Van Kerkhove, kierownik techniczny WHO COVID-19.
"Bardzo ważne jest, abyśmy mieli dobry nadzór nad SARS-Cov-2 na całym świecie, w tym lepsze sekwencjonowanie genomowe, ponieważ chcemy być w stanie wykryć ten wariant w miejscach, w których on krąży" - powiedziała Van Kerkhove.
Odkrycie nowego i potencjalnie bardziej przenoszalnego wariantu koronawirusa przez południowoafrykańskie władze sanitarne wywołało gwałtowną reakcję na całym świecie, z wieloma krajami zakazującymi podróżowania z kilku południowoafrykańskich krajów.
Nowo zidentyfikowany wariant, znany obecnie jako B.1.1.529, wydaje się szybko rozprzestrzeniać w niektórych częściach Afryki Południowej, a naukowcy obawiają się, że jego niezwykle wysoka liczba mutacji może sprawić, że będzie on bardziej zakaźny i spowoduje unikanie odporności.
Do tej pory wykryto go w RPA, Botswanie, Hong Kongu i Belgii.
"Początkowo wyglądało to jak kilka ognisk klastra, ale od wczoraj, wskazanie przyszło od naszych naukowców z Sieci Nadzoru Genomicznego, że obserwują nowy wariant", minister zdrowia Joe Phaahla powiedział czwartek, podkreślając, że obecnie nie jest jasne, gdzie wariant po raz pierwszy pojawił się.
Południowoafrykańscy urzędnicy początkowo powiedzieli, że był jeden potwierdzony przypadek u podróżującego z RPA do Hongkongu. W piątek władze zdrowotne Hongkongu zidentyfikowały drugi przypadek B.1.1.529 wśród powracających podróżnych na tym samym piętrze wyznaczonego hotelu objętego kwarantanną, podały władze zdrowotne Hongkongu.
W piątek rząd belgijski poinformował, że jedna osoba, która niedawno przybyła z zagranicy i nie była szczepiona, uzyskała pozytywny wynik testu na obecność nowego wariantu, co oznacza pierwszy przypadek tego wariantu w Europie.
Jak dotąd wykryto ją w RPA, Botswanie i u osoby podróżującej z RPA do Hong Kongu, dodał Phaahla.
Tulio de Oliveira, dyrektor Centrum Reagowania Epidemii i Innowacji w RPA, powiedział, że wariant ma "o wiele więcej mutacji niż się spodziewaliśmy", dodając, że "rozprzestrzenia się bardzo szybko i spodziewamy się zobaczyć presję w systemie opieki zdrowotnej w ciągu najbliższych kilku dni i tygodni."
Wirusy, w tym ten, który powoduje Covid-19, mutują regularnie, a większość nowych mutacji nie ma znaczącego wpływu na zachowanie wirusa i choroby, które wywołują.
Światowa Organizacja Zdrowia (WHO) odbędzie spotkanie w piątek, aby zdecydować, czy wariant B.1.1.529 powinien być uznany za jeden z "zainteresowania" lub "niepokoju", oznaczenia, które oznaczają wielkość ryzyka, jakie może stanowić dla globalnego zdrowia publicznego. WHO dodała, że "podzieli się dalszymi wskazówkami dla rządów na temat działań, które mogą podjąć".
Co wiemy o nowym wariancie.
Lawrence Young, wirusolog i profesor onkologii molekularnej w Warwick Medical School w Wielkiej Brytanii, powiedział, że wariant jest "bardzo niepokojący".
"Jest to najsilniej zmutowana wersja wirusa, jaką do tej pory widzieliśmy. Wariant ten niesie ze sobą pewne zmiany, które widzieliśmy wcześniej w innych wariantach, ale nigdy razem w jednym wirusie. Posiada również nowe mutacje" - powiedział Young w oświadczeniu.
Wariant ma dużą liczbę mutacji, około 50 ogółem. Co istotne, południowoafrykańscy naukowcy genomiki powiedział czwartek więcej niż 30 mutacji znaleziono w białku spike - struktura wirus używa, aby dostać się do komórek, które atakują.
Neil Ferguson, dyrektor MRC Centre for Global Infectious Disease Analysis w Imperial College London, powiedział w oświadczeniu, że liczba mutacji na białku spike była "bezprecedensowa".
"Gen białka spike [jest] białkiem, które jest celem większości szczepionek. Istnieje zatem obawa, że ten wariant może mieć większy potencjał do ucieczki przed wcześniejszą odpornością niż poprzednie warianty" - powiedział Ferguson.
Sharon Peacock, profesor zdrowia publicznego i mikrobiologii na Uniwersytecie w Cambridge, powiedział, że podczas gdy ogólna liczba przypadków Covid-19 jest stosunkowo niska w Republice Południowej Afryki, nastąpił gwałtowny wzrost w ciągu ostatnich siedmiu dni.
Powiedziała, że podczas gdy 273 nowe infekcje zostały zarejestrowane 16 listopada, liczba wzrosła do ponad 1200 przypadków do 25 listopada, z ponad 80% pochodzących z prowincji Gauteng.
"Obraz epidemiologiczny sugeruje, że ten wariant może być bardziej przenoszony, a kilka mutacji jest zgodnych ze zwiększoną przenoszalnością", powiedział Peacock w komentarzu udostępnionym przez brytyjskie Centrum Mediów Naukowych.
Dodała, że podczas gdy znaczenie mutacji i ich kombinacji jest nieznane, niektóre z tych obecnych w najnowszym wariancie zostały powiązane w innych z unikaniem odporności.
Czego nie wiemy.
Peacock, de Oliveira, Ferguson i inni naukowcy powiedzieli, że jest zbyt wcześnie, aby określić pełny wpływ mutacji na skuteczność szczepionki.
De Oliveira podkreślił, że strzały są nadal najlepszym narzędziem przeciwko wirusowi, dodając, że badania laboratoryjne nadal muszą być prowadzone, aby przetestować szczepionkę i unikanie przeciwciał.
Należy również przeprowadzić więcej badań, aby zrozumieć ciężkość kliniczną tego wariantu w porównaniu z poprzednimi wariantami.
Nie jest również jasne, skąd wzięła się nowa mutacja. Chociaż po raz pierwszy zidentyfikowano ją w RPA, mogła ona pochodzić z innego miejsca.
"Ważne jest, aby nie zakładać, że wariant ten pojawił się najpierw w RPA" - powiedział Peacock.
Szybka reakcja.
Naukowcy pochwalili władze sanitarne RPA za szybką reakcję na wybuch epidemii Covid-19 w prowincji Gauteng, która doprowadziła do odkrycia nowego wariantu.
Kiedy liczba zachorowań w prowincji zaczęła rosnąć szybciej niż gdzie indziej, eksperci ds. zdrowia skupili się na sekwencjonowaniu próbek od osób, które uzyskały wynik pozytywny, co pozwoliło im na szybką identyfikację wariantu B.1.1.529.
Peacock powiedział, że ministerstwo zdrowia RPA i jego naukowcy "mają być oklaskiwane w ich odpowiedzi, ich nauki, a w brzmiącym alarmem do świata."
Dodała, że rozwój pokazuje, jak ważne jest, aby mieć doskonałe możliwości sekwencjonowania i dzielić się wiedzą z innymi.
Reakcja na ogłoszenie nowego wariantu odkrytego przez władze sanitarne RPA była również szybka. Wiele krajów wprowadziło nowe zakazy podróżowania, a rynki w USA, Azji i Europie gwałtownie podskoczyły po tych wiadomościach.
Brytyjscy urzędnicy ogłosili w czwartek, że sześć krajów afrykańskich zostanie dodanych do angielskiej "czerwonej listy" po tym, jak brytyjska Agencja Bezpieczeństwa Zdrowotnego zgłosiła obawy związane z tym wariantem.
Brytyjski minister zdrowia Sajid Javid powiedział, że loty do Wielkiej Brytanii z RPA, Namibii, Lesotho, Botswany, Eswatini i Zimbabwe zostaną zawieszone od południa w piątek, a wszystkie sześć krajów zostanie dodanych do czerwonej listy - co oznacza, że mieszkańcy Wielkiej Brytanii oraz obywatele brytyjscy i irlandzcy przybywający do domu z tych miejsc muszą przejść 10-dniową kwarantannę w hotelu na własny koszt.
Przemawiając w piątek, Javid powiedział, że jest "wysoce prawdopodobne", że wariant B.1.1.529 rozprzestrzenił się poza południową Afrykę. W oświadczeniu dla brytyjskiej Izby Gmin w piątek Javid wyraził obawę, że może to "stanowić istotne zagrożenie dla zdrowia publicznego."
Dr Anthony Fauci, dyrektor Narodowego Instytutu Alergii i Chorób Zakaźnych, powiedział CNN w piątek, że Stany Zjednoczone podejmą decyzję tak szybko, jak to możliwe, w sprawie blokowania podróży z niektórych krajów afrykańskich w świetle nowego wariantu.
Republika Południowej Afryki, podobnie jak większość regionu, przeszła przez trzy znaczące fale Covid-19 od początku pandemii. Podczas gdy liczba nowych zakażeń w kraju jest nadal stosunkowo niska, a poziom pozytywnych wyników badań wynosi poniżej 5%, urzędnicy zdrowia publicznego przewidują już czwartą falę z powodu powolnego przyjmowania szczepionek.
