Drugiego stycznia 1959 roku z kosmodromu Bajkonur została wystrzelona radziecka sonda Łuna 1. Jako pierwszy zbudowany przez człowieka obiekt osiągnęła drugą prędkość kosmiczną umożliwiającą wydostanie się poza pole grawitacyjne Ziemi. Ważąca 361 kg sonda miała się rozbić o powierzchnię Księżyca, ale z powodu uszkodzenia systemu kontroli lotów po 34 godzinach lotu minęła go o 6000 km. Weszła na orbitę wokółsłoneczną, gdzie - między Ziemią a Marsem - pozostaje do dziś. Na jej pokładzie były m. in. radzieckie pamiątkowe medale, które po roztrzaskaniu się sondy miały się rozsypać na powierzchni Księżyca. We wrześniu w Srebrny Glob uderzyła za to Łuna 2. Amerykanom udało się trafić w Księżyc dopiero w kwietniu 1962 r.
Źródło: G-W Historia.
