Charles Lefebvre-Desnouettes zaciągnął się do wojska, gdy Francja rozpoczęła wojnę z Austrią i Prusami a władze rewolucyjne w Paryżu postanowiły, że gilotynowanie będzie odtąd jedyną formą wykonywania kary śmierci. Rok później zgilotynowały króla Ludwika XVI, Wielka Brytania przyłączyła się do antyfrancuskiej antyrewolucyjnej koalicji a Lefebvre-Desnouettes skończył 20 lat.
6 lat później był już kapitanem i adiutantem Bonaparta. Po Marengo awansował na majora, pod Austerlitz został pułkownikiem, bił się też w kampanii pruskiej w latach 1806–1807, a rok później już jako generał brygady i baron cesarstwa dowodził pierwszym, nieudanym oblężeniem Saragossy. Bił się potem pod Tudelą, gdzie "wykazał się prawdziwym talentem", ale pod koniec 1808 roku został wzięty do niewoli przez kawalerię brytyjską w czasie akcji pod Benavente. Miał 35 lat.
Przez ponad dwa lata mieszkał w Cheltenham jako zwolniony na słowo angielski jeniec, choć Anglicy powinni wiedzieć, ile jest warte słowo francuskiego generała...
W 1811 (lub wiosną 1812) roku Lefebvre-Desnouettes uciekł na kontynent, w kampanii rosyjskiej dowodził kawalerią gwardii. W 1814 otrzymał pod Brienne dwa pchnięcia bagnetem, walczył potem jeszcze w pięciu bitwach, po czym eskortował Napoleona w drodze na Elbę. W 1815 dołączył do Napoleona, pod Waterloo został ponownie ranny. Miał 42 lata.
Skazany przez zwycięzców na śmierć ponownie uciekł - tym razem do Stanów Zjednoczonych, gdzie przez kilka lat "bez większego powodzenia" uprawiał winnicę i słał do króla Ludwika XVIII prośby o zezwolenie na powrót. Gdy zgodę wreszcie otrzymał, wyruszył do Francji na pokładzie amerykańskiego statku "Albion".
Zginął wraz z całą załogą i niemal wszystkimi pasażerami w katastrofie morskiej u brzegów Irlandii 22 kwietnia 1822 roku. Miał 49 lat.
Jedyny ocalały pasażer, Mr Everart, stwierdził później, że generał pozostał ranny we wraku i przypuszczalnie utonął. Nie udało się zidentyfikować ciał wyrzucanych na brzeg przez wzburzone morze przez kilka następnych tygodni, więc wszystkie odnalezione szczątki (w tym być może ciało gen. Lefebvre-Desnouettes) pochowano w zbiorowej mogile na cmentarzu Templetrine niedaleko Kinsale w hrabstwie Cork.
- - -
wg: pl.wikipedia [tu data śmierci podana błędnie jako 22 maja]
trochę innych, istotnych szczegółów na: fr.wikipedia
a najwięcej i najciekawiej na: en.wikipedia
O "Albionie" najwięcej w informacji na temat armatora - Black Ball Line
