Każde środowisko, każde pismo, każda formacja ma swojego idola, bohatera, przewodnika ideowego. „Terytorium Komanczów” również – jest nim Quanah Parker, przywódca jednego z plemion Komanczów. Właśnie mija 99 rocznica jego śmierci.
Był wodzem Komanczów Kwahadi. Jego indiańskie imię znaczyło „Pachnący”, choć kojarzony jest z nazwiskiem jego mamy – Cyntii Anny Parker, niegdysiejszej niewolnicy uprowadzonej przez Indian, ale poślubionej przez wodza Peta Nocony’ego.
Komancze mieli złą legendę – przesadnie opisaną w kłamliwej w gruncie rzeczy książce Karola Maya „Winnetou” – z racji specyfiki pogranicza. Meksykańsko-amerykańska granica kusiła do walk, przemytów i rozbojów – jak to granica. Najeżdżali Meksykanie na Stany Zjednoczone, Amerykanie na Meksyk, jedni drudzy na Komanczów, ale i co ostatni na osady amerykańskie i meksykańskie. Może ta specyfika (dodatkowo hartowana specyfiką geograficzną) kształtowała twarde charaktery ludzkie. Takie osobowości, jak przykładowo Geronimo, czy Quanah właśnie o tym świadczą.
Quanah należał grona Indian zdecydowanie nieufnych białym – słynął z licznych najazdów na Meksyk i amerykańskich osadników. Był też jednym z nielicznych indiańskich wodzów, którzy nigdy nie podpisali pokoju z białymi. Mieszkał z dala od białego osadnictwa.
Brał udział w licznych starciach z białymi, m.in. w wojnie nad Red River w latach 1874-1875. Amerykańskiej presji opierał się zdecydowanie – jako jeden z ostatnich Komanczów ze swoją grupą poddał się w czerwcu 1875r. i osiadł z rezerwacie w południowo-wschodniej Oklahomie (przypomnieć warto – obiecanej Indianom jako „odwieczne indiańskie terytorium”). Jego autorytet sięgał poza swoje plemię – poza Komanczami Kwahadi reprezentował też Indian Kiowa i Kiowa-Apaczów. Doprowadził do wynajmu – na bardzo korzystnych dla Indian warunkach – rozległych pastwisk znajdujących się na terenie rezerwatu. Działał na rzecz oświaty plemiennej i uprawy ziemi, ale jednocześnie do końca swoich dni pozostał wierny plemiennym zwyczajom.
Był jednym z inicjatorów Kościoła Tubylczego (Native American Church), przyczynił się do rozpowszechnienia pejotyzmu, który był podstawą nowego wyznania. Był poliglotą – mówił kilkoma indiańskimi językami i jednocześnie angielskim i hiszpańskim. Jako jeden z kilku znaczących wodzów brał udział w inauguracji prezydencji Roosevelta w 1905r.
Do dziś Quanah jest znaczącą postacią współczesnych Komanczów – stanowi jedną z indiańskich legend i jest uznawany jako twórca współczesnego wizerunku i stylu życia Komanczów.
Inne tematy w dziale Kultura
